信用证、提单的倒签、顺签和预借

信用证的意义系指一家 银行（“开证行”）应客户（“申请人”）的要求和指示或以其自身的名义，在与信用证条款相符的条件下，凭规定的单据：

1、向第三者（“受益人”）或其指定人付款，或承兑并支付受益人出具的汇票，或
　　2、授权另一家银行付款，或承兑并支付该汇票，或
　　3、授权另一家银行议付。   

信用证是商品贸易中，银行作为买卖双方的中介，仅凭货主提交的完整单据即支付付款。保证买方能够及时取得货款，规避其收款风险。其工作特点就是见单付款，只要单据符合即履行付款义务，而不论货物本身或运输环节是否得当。

正因为信用证仅是对单证的交易，所以信用证中对单证的内容和形式规定非常严格，包括发票（INV）、装箱单(P.LIST)、提单等。

以提单为例，信用证一般都对收发货人的描述，货物的描述，提单的格式，提单的签单形式（有的要求手签，有的要求有AS CARRIER字样等）。

同时，由于信用证中一般都规定了货物的最迟发货期（体现在单据中，就是提单的签单日期），在操作中，经常在临近发货期才组织好货源，有时就会造成货物不能及时离港。这时，为了单证能够符合信用证的要求，货主开具保函（有时也要求有收货人的保函，叫双保函），申请提单的签单日期向前提至规定的日期。这就是提单的倒签。

相反，有时信用证规定的是最早装运期，货物发货时间早于该装运期，货主开具保函，申请提单的签单日期向后延至规定的日期。这就是提单的顺签。这种情况比较少发生。

提单的倒签和顺签，都是对事实的不符，一旦产生争议，提单的签发人都必须承担故意过失，保函并不具有法律意义，使其免责。因此，对于倒签和顺签，船公司极少予以批准，货代也应非常谨慎。

预借提单，因信用证规定装运期和结汇期到期而货物因故未能即使装船，但已在承运人掌握之下或已开始装船，由托运人出具保函要求承运人预借的提单。此种提单下，存在货物未能完好上船而托运人已经结汇的风险，故签发预借提单应极为谨慎。